Verhaal van het college van Nijmegen over de groei van de stad

Sinds haar ontstaan als Romeinse legerplaats omarmt de oudste stad van Nederland groei. Vestingmuren werden afgebroken om ruimte te maken voor nieuwe bewoners en bedrijven. Waar tijdens de Tweede Wereldoorlog bommen vielen en de ligging aan de frontlinie de stad verwoestte, herrees Nijmegen met nieuwe kracht. En met een nieuw noordelijk stadsdeel stroomt de Waal niet meer langs, maar door het hart van de stad. Nijmegen is een oude stad met een jonge geest: een stad die ouder is dan welk ander verhaal in dit land en tegelijk vooruit wil. Een stad die zichzelf steeds opnieuw uitvindt en bruggen bouwt naar een toekomst waarin mens en omgeving centraal staan.

Onze stad groeit en verandert, zoals ze altijd heeft gedaan. We omarmen de groei. Voor nieuwe inwoners die hun dromen hier willen waarmaken. Zodat alle Nijmegenaren nu en in de toekomst in een aantrekkelijke stad wonen, met groen, voorzieningen, werk en onderwijs in de buurt. We benutten kansen en behouden onze kwaliteiten. Uitdagingen gaan wij samen aan. Wat van waarde is, blijft. Wat beter kan, verandert.

Waar ooit Romeinse soldaten marcheerden en Karel de Grote regeerde, lopen nu jaarlijks duizenden Vierdaagselopers door de straten. Door welke straat je ook wandelt… elke steen vertelt een verhaal. Het verleden heeft de stad zichtbaar en onzichtbaar getekend en gevormd. Nijmegen is een plek van verhalen en verbinding. Gisteren, vandaag én morgen.

Verbinding tussen mensen, tussen wijken en tussen generaties. Die verbondenheid vormt het fundament van onze veerkracht. Samen maken we van Nijmegen een stad waar je de ruimte krijgt om te groeien, jezelf te ontwikkelen en bij te dragen aan iets groters.

Verbinding is meer dan de bruggen over de Waal. Het is de hand die een buurman helpt. Het is de glimlach van een onbekende in het park. Verbinding is weten dat je welkom bent, ongeacht wie je bent of waar je vandaan komt. Net als de Waal en de stad zijn we onlosmakelijk verbonden.

Onze stad trekt mensen aan. In de levendige stroom van onze evenementen komt het bruisende Nijmegen duidelijk naar voren. Sfeer bij concerten in het Goffertpark, passie op de voetbaltribune, de massale saamhorigheid tijdens de Vierdaagse. Het zijn die momenten die onze oude stad haar young vibe geven.

Met nieuwe woningen en wijken groeit het aantal Nijmegenaren. Maar samen leven is meer dan samen wonen. Hier kennen we elkaar, helpen we elkaar en zorgen we voor elkaar. We zijn een sociale stad, een vriendelijke stad, waar ruimte is voor diversiteit, voor verschillende ideeën. Maar Nijmegen is ook een stad met dromen. Dromen van een plek waar iedereen kansen krijgt, waar elke wijk leeft en waar niemand buiten de boot valt. Samen leggen we de basis voor de toekomst. Een toekomst waarin groei ons helpt dromen waar te maken.

Nijmegen wil een open en tolerante stad blijven. Juist nu, met een toenemende zorgvraag, ongelijke kansen en groeiende verschillen tussen mensen, is het belangrijk om oog te houden voor elkaar en te helpen als dat nodig is. Als we dezelfde vierkante meters stad met meer mensen gaan delen, blijven we ruimte maken om elkaar te ontmoeten.

Groei is voor Nijmegen nooit een doel op zich. Het is een middel om een betere toekomst te bouwen. Een toekomst waarin iedereen zijn thuis vindt. Waar kinderen vrij spelen in groene buurten. Waar jongeren de kans krijgen om te leren, te werken, te ontwikkelen en hun dromen na te jagen. Daar waar ouderen met trots genieten van oude en nieuwe wijken die levendig, zorgzaam en verbonden zijn. Dat is groei. Groter én beter.

Maar groei stelt ons ook voor uitdagingen. Niet iedereen profiteert. De woningmarkt is krap. Ruimte is schaars. Nijmegen staat bekend om het goede leven, maar belangen kunnen conflicteren. Wonen, werken, recreatie en duurzaamheid vragen allemaal om ruimte en middelen. Middelen die zorgvuldig verdeeld moeten worden. Om de stad te laten groeien en bloeien en zoveel mogelijk mensen mee te laten profiteren, maken we keuzes. Dat doen we samen. Elke keuze brengt ons dichter bij een stad waar iedereen trots op kan zijn.

Groeien doen we met oog voor onze omgeving, klimaat en de natuur. Verkoelende parken op zomerdagen, fietspaden die zich als aderen door de stad weven en huizen die energie opwekken in plaats van verspillen. Onze stadsparken zijn niet alleen een plek van rust, voorbeelden van hoe stad en natuur elkaar versterken.

Samen bouwen we aan een toekomst waar iedereen een plek heeft. We denken groter, zonder het kleine te vergeten. Met de stadsuitbreiding in Noord maakten we de sprong over de Waal. Met de nieuwe en vernieuwde buurten in West omarmen we het Kanaal. Het water is een plek waar natuur, innovatie en verbinding samenkomen. In de stroom voel je de ambitie van een stad die uitdagingen aangaat.

Hier in Nijmegen wordt baanbrekend onderzoek naar het brein gedaan, hier ontstaan medicijnen die levens veranderen en hier bedenken we chiptechnologie die de wereld vooruithelpt. Innovatie zit niet alleen in laboratoria. Het zit in hoe we onze buurten levendig houden, kansen creëren voor iedereen en de stad aantrekkelijk maken voor jong talent én ervaren vakmensen. Met een brede economische basis, van haven en maakindustrie tot zorg en onderwijs, staat Nijmegen stevig in haar schoenen. Hier bouwen we niet alleen aan stenen. We bouwen aan vertrouwen en toekomstkansen voor iedereen.

Nijmegen is veerkrachtig. Nijmegen is wendbaar. Is klaar om in te spelen op wat komt. Of het nu gaat om het aanpakken van het woningtekort, de energietransitie of het bereikbaar houden van de stad. We blijven vooruitdenken. Dit is een stad die steeds een betere versie van zichzelf wordt. Een stad die niet van steen of beton gemaakt is, maar van mensen. Een stad die nooit kan barsten, breken of beven omdat ze vol zit van leven.

Dit is Nijmegen. Een stad die je raakt. Een stad die je inspireert. Een stad die je thuis noemt. Een stad die groeit en zichzelf blijft op steeds andere manieren.